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作为巴黎奥运会门票争夺赛的世锦赛，高手云集，竞争惨烈。四分之一决赛，曹利国遭遇2021年东京奥运会亚军、3届世锦赛冠军日本选手文田健一郎，以1∶3的比分不敌对手。由于后者进入了冠亚军争夺战，曹利国获得复活赛资格。在复活赛中，他以9∶7的比分淘汰2021年世锦赛冠军、摩尔多瓦选手乔巴努，闯入季军争夺战，对手是亚美尼亚选手加里比扬。开局对方消极被判跪撑，曹利国抓住机会先得3分。下半场比赛，曹利国被判消极，比分来到3∶3。距离比赛结束不到一分钟时，双方仍在僵持。在对手后得分的不利情况下，曹利国仍努力找机会进攻。比赛仅剩最后2秒时，曹利国一记转移得分，绝杀对手，以5∶3拿下铜牌，获得直通巴黎奥运会的资格。同时，这枚铜牌也是广西古典摔跤在世锦赛上获得的首枚奖牌。

在结束世锦赛之旅后，曹利国将跟随国家队马不停蹄地转战杭州亚运会。“在小级别古典式摔跤方面，亚运会其实比世锦赛还难打。”广西重竞技运动发展中心古典式摔跤主教练易善军表示，小级别古典式摔跤世界排名前六的选手基本都在亚洲，可以说亚洲水平就是奥运会水平。因此，此次亚运会之旅，曹利国将面临更大的挑战。“这次亚运会，大家水平都很接近，要想取得好成绩，就看谁更敢想、敢拼，少犯错误。这几年曹利国进步很大，希望他在比赛中继续放手去拼，拼出一个好成绩。”

据介绍，曹利国将于10月4日出战杭州亚运会男子古典跤60公斤级的比赛。